Robert Rey est né le 23 mars 1927 à Marseille. Ingénieur à la Cie Générale de Géophysique, il sillonne durant de nombreuses années l'Afrique sur différents sites de prospection de pétrole. En 1964, il s'installe en France et devient informaticien. Déjà à cette époque, il consacre ses loisirs à des activités créatives, comme la céramique, les émaux, un herbier de plantes médicinales.

En 1983, un accident cérébral le prive de l'usage de la parole et de certaines facultés motrices. Animé d'une formidable rage de vivre, Robert Rey livre un dur combat de près de 3 ans et parvient à recouvrer partiellement ses facultés. Obligé de prendre une retraite prématurée, peinant à s'exprimer, la peinture et le dessin constituent dès lors un moyen vital de communication.

C'est ainsi que débute son parcours artistique, en 1990. Il est âgé de 63 ans. Totalement autodidacte, Robert Rey se laisse guider par son intuition et son imaginaire prolifique, dans une totale liberté d'expression; son oeuvre - tout en restant figurative, reflète une réalité fantaisiste, digne des contes pour enfants: univers coloré tour à tour étrange, humoristique ou poétique, peuplé de personnages sans cesse en métamorphose. Sur les traces d'Alice, c'est Robert aux pays des merveilles! Souvent, il signe en raccourci: 2R.

Sa palette de couleurs est flamboyante et vive, ses compositions équilibrées, ce qui dégage une impression à la fois de dynamisme et de rythme.

Ses sujets de prédilection, des "créatures" plus que des personnages, ne relèvent pas de l'humanité telle que nous la connaissons, mais d'un monde fantasmagorique, balancé entre ordre et chaos, un univers parallèle où s'exprimerait la difficulté d'"être", aussi bien qu'une étrange gaieté, ce qui est d'autant plus surprenant. Robert Rey expose depuis 1994, principalement à Paris, où il vit.