US folk art

Mose Tolliver – qui signe MOSET, Mose T avec le S à l’envers – est l’une des grandes figures du Black Folk Art américain.

Huitième enfant d’une famille de 12, Mose Tolliver est lui-même père de 11 enfants et a toujours travaillé dur pour nourrir sa famille. A la fin des années 60, il est victime d’un grave accident : une plaque de marbre lui écrase les deux pieds en tombant d’un chariot élévateur, dans une fabrique de meubles.

Incapable de travailler, déprimé, il boit et se met à peindre pour passer le temps. Il peint, suspend ses tableaux dans son jardin – tant pour les faire sécher que pour les exposer - et les vends aux passants pour quelques dollars, cela jusqu’en 1982, année où il participe à l’exposition intitulée « Black American Folk Art 1930-1980 » à la Gallery Corcoran, de Washington. Dès lors, c’est la reconnaissance, il est considéré comme l’un des plus fameux peintres noirs américains de folk art, et les collectionneurs recherchent ses tableaux.

Mose peint assis au coin de son lit. Cette contrainte dûe à son handicap, fait que ses pièces ne sont pas de grandes dimensions. Il utilise de la peinture ordinaire sur des plaques de bois, qu’il tient sur ses genoux. Ses sujets favoris sont les animaux, les fleurs, lui-même, sa famille et quelques thèmes érotiques. Mose tourne souvent le sens de ses peintures, et il n’est pas rare que des motifs soient à l’envers.

Il peint à l’instinct, au culot, sans souci de réalisme des tableaux plein d’humour, où la couleur est purement décorative, le graphisme élémentaire.

Ses enfants Charles et Annie ont suivi les traces de leur père, d’abord en lui donnant un coup de main à leur père et signent désormais de leur nom leurs propres créations.

Les oeuvres de Mose Tolliver ont été exposées au:
-    Philadelphia College of Art, Montgomery
-    Museum of Fine Art
-    Cocoran Gallery of Art, Washington
-    1993, rétrospective au Museum of American Folk Art à New York


Il s’est éteint le 31 octobre 2006 à la suite d’une pneumonie.